Ar Tonelico 3 w świetle informacji ujawnianych na przestrzeni ostatnich kilku tygodni… zaskakiwało. Developer zdecydowanie postawił na *ehem* intrygujące rozwiązania, choć upubliczniony dziś najnowszy zwiastun w dużej mierze stroni od dziwactw. Nie licząc jednej rzeczy – systemu, w którym bohaterki pozbywając się ubioru zyskują nowe siły. Całkiem to logiczne nawet.

A poza tym AT3 prezentuje się całkiem przyzwoicie, zwłaszcza, jeśli porównamy ten tytuł do większości wydanych do tej pory na PS3 dżejRPGów.

Premiera odbędzie się pod koniec bieżącego miesiąca.

Prezes Square Enix Yoichi Wada w wywiadzie jakiego udzielił brytyjskiemu miesięcznikowi Edge wyraził opinię, iż kolejna odsłona Final Fantasy powinna przyjąć w rozgrywce rozwiązania “następnej generacji”.

Wada, choć zastrzega, że Final Fantasy XIII powinno być czymś wyjątkowym i zostanie dobrze przyjęte przez odbiorców, przejawia wątpliwość czy twórcy powinni podążać tymczasową drogą. Jego zdaniem zespół odpowiedzialny za “trzynastkę” tworząc kolejną odsłonę serii powinien stworzyć nowe formy rozgrywki. “W firmie i poza nią czuję oczekiwania pod adresem Square Enix, aby zaoferować coś nowego. Wierzę, że zespół od FF potrafiłby to zrobić, lecz na razie celują oni w grupę obecnych fanów [serii].”

No cóż, po jakichś 10 godzinach spędzonych z FFXIII stwierdzam, że jest to pod wieloma względami duchowy spadkobierca FFX (a już zwłaszcza jeśli chodzi o narrację i reżyserię) — co w sumie jest banałem i można się było się tego spodziewać — więc pod tym względem prezes ma rację.

W innym miejscu Wada stwierdził, że produkcja pewnych gier spod znaku Final Fantasy mogłaby zostać zlecona zagranicznym studiom pod nadzorem pracowników ‘macierzy’.

Po te i inne wypowiedzi odsyłam tutaj.

Tak według redakcji Famitsu zdaje się sugerować studio Gust, które do redakcji wysłało kartkę noworoczną prezentującą się następująco:

Choć Famitsu.com zaznacza, że nie wie na pewno czy ta ‘tajemnicza’ postać jest z nowej gry, to twierdzi jednocześnie, iż w ilustracji (laska, czapka, buty) da się wyczuć rękę designera serii Atelier, Jun Futaby. Prosi też aby przyglądać się sprawie w najbliższym czasie.

Kingdom Hearts: Birth By Sleep – 37/40. Poza tym niestety nic ciekawego.

Star Ocean 4: International / Square Enix / PS3

- nowa postać, nie wiadomo czy grywalna

Gundam Assault Survive / Bandai Namco / PSP

- 18 marzec
- gra twórców serii Gundam Battle
- misje składają się z kilku map
- gdy gramy sami możemy wydawać polecenia CPU
- multiplay w kilku postaciach

Super Street Fighter 4 / Capcom / PS3 x Xbox 360

- wiosna
- nowe Ultra Combo i kostiumy

Ar Tonelico 3 / Bandai Namco / PS3

- trzy nowe postacie
- jeśli znajdziemy pewien przedmiot bohaterowie będą mogli urządzać sobie urocze wieczorne pogawędki we dwoje

Następny numer:

- najnowsza część popularnej gry określanej przez Famitsu jako Robot Action Game
- specjalny materiał poświęcony Valkyria Chronicles 2

Jak poinformowało Bandai Namco, demo God Eatera (PSP), gry z gatunku określanego jako High Speed Hunting Action, ściągnięte zostało ponad milion razy. Z tego powodu na oficjalną stronę trafił trwający blisko pięć minut nowy zwiastun.

Oficjalna strona God Eater

Na końcu zwiastuna dowiadujemy się ponadto (nie licząc tego że w GE jest co najmniej dwóch aktorów podkładających głos w One Piece, ot takie małe odkrycie), że materiały zebrane w demie pozwolą w pełnej wersji gry — a ta pojawi się już niebawem, czyli 4 lutego — zdobyć legendarny ekwipunek Susanoo.

I biorąc pod uwagę rezultaty jakie osiągali tamtejsi twórcy przy pracach nad japońskimi IP dziwi mnie, że doszliśmy do tego dopiero teraz.

Prezes Capcom Haruhiro Tsujimoto, jak relacjonuje Kotaku a za nim GamesIndustry.biz, stwierdził, że od tej pory nowe wysokobudżetowe IP tworzone będą wewnątrz firmy. Według jego słów przykład Bionic Commando ukazał trudności w kwestii przekazywania produkcji do zagranicznych studiów.

Tsujimoto twierdzi, że gdyby mógł zrezygnowałby z outsourcingu kompletnie, co jego zdaniem nie jest możliwe, gdyż takie sojusze pozwalają wydawać odpowiednią ilość tytułów. Ma natomiast zamiar wyraźnie wydzielić zadania dla Capcom i zagranicznych partnerów. Ci wedle jego słów mogliby pracować przy znanych markach podczas gdy ‘macierz’ zajmie się wspomnianymi nowymi wysokobudżetowymi IP. Zachodnie studia, dodaje Tsujimoto, mogłyby być również wykorzystywane do pomniejszych zadań.

W Capcom nie tylko prezes wyraża podobne poglądy. Miesiąc temu Jun Takeuchi (Resident Evil, Lost Planet, Onimusha) powiedział, że pewne kulturowe różnice między Japonią i Zachodem nie pozwalają pracować bez zakłóceń.

Mała aktualizacja informacji odnośnie DQVI na dobry początek nowego roku. Niewiele, bo to Jump, ale lepsze to niż nic. Swoją drogą ciekawe który to Jump bo być może na dniach doczekamy się jakichś — skromnych bo skromnych ale — materiałów z Agito XIII i Versus XIII. Tak dotychczas było gdy Square Enix pokazywało coś nowego na Jump Festa…

Ale do rzeczy…

Tak więc tym razem zabrano się za dungeony. Na łamach magazynu widzimy wodny dungeon, podziemny labirynt i wieżę luster. Lochy wymagać będą od nas również zaangażowania umysłowego a jeśli się gdzieś zatniemy podpowiedzi udzielą nam napotykani tu i ówdzie NPC.

Premiera Dragon Quest VI nastąpi już 28 stycznia. Wcześniej o tym nie pisałem, lecz ci którzy złożą pre-ordery liczyć mogą na prezent w postaci karty do wykorzystania w Dragon Quest Monster Battle Road 2: Legend. Dzięki niej w tym drugim tytule (automaty) zagramy jako Barbara (postać z karty).

Ale zanim to nastąpi… zapowiedź zapowiedzi! Platinum Games umieściło na swojej stronie internetowej licznik, który do zera dojść ma ponoć za tydzień.

W spekulacjach mówi się, że ujawniony może zostać nowy projekt Shinjiego Mikami, twórcy Resident Evil, o którym wiadomo tyle że powstaje we współpracy z Platinum Games. I tyle. Na razie.

Oprócz życzeń noworocznych Hironobu Sakaguchi na swoim blogu rzucił także trochę (ale tylko trochę) więcej światła na to co robi. Stwierdził że nowy rok to zarazem rok jego nowego projektu, w który wkłada serce i duszę. A ponadto ujawnił, iż pracuje nad projektem przeznaczonym dla iPhone’a. Ten według jego słów również (?) miałby pojawić się niebawem. W przypadku obu tytułów Gooch deklaruje, że jego studio postara się jak najlepiej potrafi i że rezultat na pewno nam się spodoba.

Oficjalna strona studia Mistwalker: link

Czy to światło nadziei odbija się od loga Final Fantasy XIII? Że nareszcie ktoś napisze o tej grze coś rzetelnego? Tak, chyba tak.

Okazuje się, że Mikołaj, choć w moim przypadku spóźniony, uznał dziś, iż byłem dobrym chłopczykiem przez cały rok dlatego na FFXIII nie poprzestał.

Dla wielu z Was to pewnie nic specjalnego, ale ja dobrodziejstw 1080p doświadczam dopiero teraz. Damn, warto było czekać.

Im bardziej Zachód się stacza, tym bardziej robi się bezczelny i arogancki. Tekst jaki opublikowała ostatnio Gamasutra, skądinąd bardzo dobry branżowy serwis, jest poniekąd tego przykładem.

Artykuł poświęcony spadkowi popularności jRPG, w iście tabloidowym stylu zatytułowany “(Rok) 2009 – ostatnie dni japońskich [gier] jRPG?”, autorstwa człowieka, określanego przez redakcję jako ekspert od gatunku, wpisuje się w solipsystyczne postrzegania świata przez Zachód. “Jeśli coś mi się nie podoba, znaczy że jest do dupy albo w najlepszym razie egzotyczne”. Bardziej dosadny tego obraz obserwujemy np. w polityce. Weźmy dla przykładu Stany Zjednoczone. Państwo, które w XX wieku rozwijało się na krzywy ryj, korzystając z dwóch (wojennych) samobójczych goli jakie strzeliła sobie Europa, wyrosło na przodujące mocarstwo światowe. USA są niczym Dyzma wśród narodów świata – nieokrzesane, acz na tyle inteligentne żeby wykorzystać swoje szanse i zajść naprawdę wysoko. Strach przed Sojuzem spowodował, że Europa stała się ekspozyturą USA przyjmując tamtejszą tandetę, tzw. kulturę i punkt widzenia. Bezrefleksyjnie przyjęła i przyjmuje, co obserwujemy w gruncie rzeczy codziennie, a zimnowojenne zwycięstwo umocniło te postawy jeszcze bardziej. To — i wiele więcej — sprawiło, iż Zachód, pomimo swoich wielu k**ewskich czynów, czuje się posiadaczem jedynej prawdy objawionej i — o zgrozo — rzutuje to również na branżę elektronicznej rozrywki.

Tak naprawdę nie mam zamiaru polemizować z artykułem dla którego materiałem źródłowym jest chyba Wikipedia. Sądziłem, że Gamasutra może na swoich łamach opublikować jakieś ciekawsze opracowanie tego dość ciekawego tematu. Jest spadek popularności jRPG, a może nigdy nie były one znowuż tak popularne? – to jest pytanie na które nikt nie stara się udzielić sensownej odpowiedzi.

Autor próbując postawić tezę, że jRPG zanikają koncentruje się wyłącznie na amerykańskim rynku, doprowadzając do tak kuriozalnych sformułowań jak “PSPooped”, konsoli, na której tego typu zapowiedzi jest chyba najwięcej w ostatnich miesiącach. Pisząc o spadku popularności jednocześnie nie zadaje sobie trudu, aby sprawdzić jak sprzedawały się gry tego typu w okresie panowania PS2, czy nawet wcześniej (PS1). Zaręczam, że analiza nie dawałaby podstaw do wyciągania daleko idących wniosków.

Nie zastanawia Fleminga dlaczego rzekomy drastyczny spadek popularności zaczął się nagle, tuż po erze absolutnej dominacji PS2 na co na początku zwraca uwagę. Mimo to stara się odkryć Amerykę, argumentując, iż to koszty produkcji odepchnęły japońskich twórców od platform stacjonarnych i zmusiły poniekąd do wsparcia handheldów. Brawo, zaczynamy do czegoś dochodzić.

Początek obecnej generacji rysował się dla Japończyków niejasno. Na samym początku mieli do wyboru Xboksa 360, platformę skrajnie niepopularną w ich kraju, następnie PS3, tracące w pierwszych latach pozycję przez słabe wyniki sprzedaży będącej rezultatem nie najlepszej polityki Sony, oraz Wii z dużą bazą posiadaczy, lecz — jak okazało się po latach — nie mogące zagwarantować twórcom należytej sprzedaży (widzimy to choćby na przykładzie Tales of Graces). Co zostaje? Oczywiści handheldy. Wyniki sprzedaży a także niskie koszta skłoniły tamtejszych developerów do inwestowania właśnie w te platformy. Ktoś mógłby wszakże zapytać: a co na Zachodzie? Wyniki sprzedaży gier być może nie powalają, ale jest na to stosunkowo łatwa odpowiedź – duża skala piractwa, zwłaszcza w przypadku PSP. Gdybyśmy zliczyli ile ściągnięto angielskojęzycznych wersji gier jRPG to czy bylibyśmy w stanie mówić o jakimś spadku popularności w stosunku do tego co było wcześniej? No właśnie, to zaiste ciekawe kwestia. Oczywiście piractwa w żadnej mierze nie usprawiedliwiam, chcę tylko zadać pytanie, czy ten spadek popularności to rzeczywiście prawdziwe zjawisko. Jeśli ktoś w prosty sposób może stać się posiadaczem danego tytułu, to po co ma za niego płacić? Uderza to w oficjalną sprzedaż (dochodzi tu jeszcze swoją drogą sprawa gier używanych), acz niekoniecznie jest dowodem spadku popularności.

W innym miejscu Fleming wysuwa wnioski, iż to niepoważna otoczka jRPG odpycha ludzi bo ci dorośleją. Dorośleją, owszem, dojrzali tak bardzo, że dziś synonimem dobrego smaku jest strzelanie do cywili na lotniskach albo do kosmitów laserkami-blasterkami. Nie rozumie, że to właśnie ten patos albo przaśne historyjki w stylu Dragon Questa mogą się ludziom podobać. Nie każdy chce się wyżywać, tudzież przeżywać duchowe transformacje w intelektualnie wysmakowanych tytułach (są takie w ogóle?). Czy to źle? Czy jeśli ktoś interesuje się powiedzmy historią to nie może z satysfakcją obejrzeć “Bękartów wojny” Tarantino? Czy wszystko musi być albo czarne, albo białe? Jako przykład pada w tym kontekście Star Ocean 4. Powiem tak: przeszedłem SO1 i 2, 3 nie przeszedłem, 4 też nie. Obie gry były do siebie strasznie podobne, przypuszczam, że “trójka” także jest bardzo w tym stylu. Jej premiera na PS2 odbyła się grubo po premierze części pierwszej, a mimo to sprzedała się rewelacyjnie (także na Zachodzie). Czyżby odbiorcy nie zdążyli przez tak długi okres czasu wydorośleć? Wydorośleli nie tak znowu później, dopiero przy przesiadce na nowe konsole? Wolne żarty. Kontrargument jaki pada to wziąć przykład z Demon’s Soul, które — czytamy — odniosło komercyjny sukces. Być może (jeśli dobrze kojarzę) opchnięcie ponad 100,000 kopii w USA było sukcesem dla małego wydawcy i producenta, to wątpię żeby po przyjęciu obiektywnego punktu widzenia ta liczba robiła wrażenie na kimś większym w tej branży. A ile sprzedano kopii ‘dziecinnego’ SO4? Podobną ilość, a może więcej?

Z argumentem o masowej popularności mangi i anime w latach 90-ych, oraz wynikających z tego faktu okolicznościach szkoda dyskutować. Na przestrzeni trwającej jeszcze dekady widzieliśmy tytuły tego gatunku odnoszące poważne sukcesy komercyjne na Zachodzie: seria Final Fantasy, seria Kingdom Hearts, Dragon Quest VIII, wspomniany Star Ocean 3 i inne. Nie wydaje mi się poza tym, aby fan m&a równał się automatycznie fanowi jRPG. Ja fanem m&a na przykład nie jestem i nie byłem. To naprawdę marne uproszczenie.

Pomijając już ‘poważne’ punkty artykułu warto zwrócić uwagę na listy które miały zapewne świadczyć o erudycji autora. Zakwalifikowanie jako jRPG tytułów pokroju Monster Huntera, Half-Minute, Dissidi czy Zeldy (a nawet FF Crystal Chronicles: The Crystal Bearers) zakrawa na żart (tak samo jak twierdzenie, że ta Dissdia została przyjęta podobnie co Ehrgeiz). Czy autor uważa, że Pro Evolution Soccer to również jRPG? Pewne cechy w końcu posiada. Statystyki, umiejętności piłkarzy, jest chyba nawet tryb kariery dla gracza. A co najważniejsze, PES tworzony jest w Japonii i gdyby tak się przyjrzeć ma więcej cech RPG niż niektóre wymienione przez niego gry.

Zbliżając się do końca (bo poruszyłem chyba wszystko co chciałem) warto powiedzieć: Jeffrey Fleming stracił szanse żeby siedzieć cicho. W jego słowach widać tylko oznaki stereotypowego myślenia i brak jakiejkolwiek głębszej refleksji. Ktoś mógł sporządzić rzeczowe, obszerne opracowanie tematu, a tak wyszła wtopa (choć niektórzy przyjmą ją jak prawdę objawioną) w ogólnym stylu dzisiejszego, marniejącego dziennikarstwa napędzanego sensacją i wywoływaniem emocji, skandali. Zachód, pod przewodnictwem Dyzmy narodów świata, ma właśnie takich ekspertów w różnych dziedzinach dlatego jest i będzie dymany przez innych w nadchodzących dekadach.

PS. Miałem nie polemizować… a jednak.

A może czegoś jeszcze innego? Siliconera poinformowała o patencie zarejestrowanym przez Square Enix autorstwa T. Nomury, mającym być systemem dla gry RPG/Action RPG. Jego główną cechą jest przełączanie między postaciami.

System opiera się na postaci głównej oraz tzw. postaciach tymczasowych. Gracz może przełączać się na określony czas na postać tymczasową co pozwoli mu później przejąć jej umiejętności. Tak wygląda to z grubsza. Inne cechy przedstawiono na poniższych rysunkach:

Na wykresie trzecim (ten po lewej) widzimy np. jak zachowuje się kamera. Na rysunku 3a widzimy rozstawienie postaci i przeciwników. 3b ukazuje jak wygląda to z perspektywy postaci głównej, 3c z perspektywy postaci tymczasowej.

Wykres czwarty opisuje z kolei samo przełączanie. Na 4a gracz wybiera w kogo się wcieli, 4b przedstawia postać na którą można się przełączyć (jej imię, statystyki, umiejętności itd.). A gdy wybór już padnie, zaczyna się odliczanie po którym odzyskujemy kontrolę nad postacią główną.

Opis patentu stwierdza ponadto, iż system tworzony jest z myślą o platformie przenośnej. Jeden z rysunków przedstawia nawet konsolę bardzo przypominającą PSP. Właśnie to, chocobo na jednym rysunku oraz świadomość tego jak wyglądały dotychczas prezentowane materiały video z FF Agito XIII pozwalają mi sądzić, iż system dotyczy właśnie tego tytułu. Zastanawia tylko przejmowanie umiejętności co na chwilę obecną niekoniecznie ma logiczny związek z Agito, ale jak zaznaczyłem na wstępie – zawsze może chodzić o coś innego.

Źródło (i więcej planów/rysunków): Siliconera.com

Na oficjalną stronę Kingdom Hearts: Birth by Sleep trafił dziś zwiastun prezentowany na Jump Festa 2010. Co tu dużo mówić, polecam obadać.

Oficjalna strona KH: BbS

Zwiastun jest niekrótki i prezentuje różne ‘ficzery’ jak system rozwoju oparty na grze planszowej. Kto ma PSP i nie obejrzy, ten przegrał życie.

Premiera: 9 styczeń

Edit: YouTube dla leniuchów.

Gasimy pożar zanim na dobre skompromituje rzesze gejming żurnalistów w kraju i za granicą. Ten przypadek jest równie zabawny jak wywiad z niemieckiej strony na temat pociętej Dissidi. No, może nie aż tak zabawny bo japońskiego nie uczą w polskich szkołach. Mimo wszystko jest fajnie i mamy chyba pierwsze ofiary z neoplusowego NeoGo. Gdy w takich chwilach potykają się tytani ‘growego’ żurnalizmu jest zdecydowanie najzabawniej, prawda towarzysze?

N4G podało (gdy piszę te słowa) siedem godzin temu, że Tetsuya Nomura zapowiedział na łamach Ge-maga iż w przyszłym roku ujawniona zostanie gra na którą czekają wszyscy. Holy Shit! Gdybyście mieli się zakładać na co byście postawili? Oczywiście remake siódmego Faifana!

Jak jest w rzeczywistości? Cytat z Nomury podany na N4G — tadam! — w ogóle nie istnieje. Skąd N4G raz z serwisem RPGLand (pewnie ich info jest równie rzetelne jak recka FFXIII pisana na podstawie opinii zebranych z różnych miejsc i w zasadzie bez żadnych konkretów) wziął tę informację pozostanie ich słodką tajemnicą.

Tą “grą marzeń” o której mowa jest FF Versus XIII. Twierdzi, że to wspaniale, iż może realizować to i owo choć każdego dnia stąpa po cierniowej drodze (自分にとっては「ヴェルサス」こそが夢のゲームですね。「こんなことができたらスゴイ！」っていうゲームを作ろうとしているので。そのためには毎日がイバラの道です。). Co do przyszłego roku – nie obiecuje nic konkretnego lecz odnośnie Versusa coś pojawi się na pewno. Przeprosił graczy, że tyle czasu trwa produkcja Agito i The 3rd Birthday jednakże jest usatysfakcjonowany tym co oba tytuły sobą prezentują. Poza tym w 2010 roku, chociaż w tej kwestii również nie da sobie ręki uciąć, być może doczekamy się zapowiedzi, a nawet wydania “kilku tytułów” (tych z grona dotychczas niezapowiedzianych znaczy się). 「ヴェルサス」に関しての公約は、まだ何もいえないですね。もちろん何らかの発表はありますので、期待していてください。「アギト」「T3B」も時間がかかってしまって本当に申し訳ないです。でも内容には絶対の自信がありますので、こちらももう少しお待ちください。まだ、確約はできないのですが、来年はいくつかの未発表タイトルの発表と発売をするかもしれません。

Poza tym Nomura lubi Modern Warfare 2 i wciągnął go Tekken 6 (ciekawe czy gra online? można w ogóle grać w T6 przez sieć?). Wierzy, że na PSP pojawi się w tym roku “pewna” gra o polowaniach (lepiej z tego zrobić news bo jako ktoś ważny w japońskiej branży może coś wiedzieć na temat MHP3) a jeśli nie to zadowoli go SOCOM.

Jakkolwiek dwuznacznie by to nie brzmiało, nie, Bamco (raczej) nie planuje wielkiej ekspansji w zachodnim kierunku. Jak informuje Siliconera.com, japoński wydawca zarejestrował w amerykańskim urzędzie patentowym nazwę “Odyssey to the West” co sugeruje jak dla mnie, że w planach może być gra oparta na powieści “Wyprawa na zachód”, klasyku literatury chińskiej.

Byłoby ciekawie (bardzo dobry materiał na RPG) ale czy tak będzie naprawdę? Pewnie nie, albo “nie do końca”, choć nie byłby to bynajmniej pierwszy taki przypadek. Mieliśmy już przecież Saiyuki: Journey West na PS1. Będę dobrej myśli (na razie).